1980年代以降、早期乳がんの標準治療法は、乳房部分切除術＋腋窩リンパ節郭清＋術後乳房照射となりました。温存しても乳房をきれいに残せない場合は乳房切除術を行います。最近では腋窩リンパ節郭清に代わり、センチネルリンパ節生検が取り入れられるようになってきました。乳房温存術後に乳房照射を行うことで、乳房切除術と同等の治療効果があることが知られています。腫瘍切除手術だけでは30から40％が温存乳房内再発を起こすのに対し、乳房照射を行うことで乳房内再発を5から10％以下に減らすことができます。さらに、腋窩リンパ節転移が４個以上あった方では、鎖骨上窩（鎖骨の下から下頸部のリンパ領域）に放射線療法を行うことで再発予防効果があることがわかっています。1回線量２Gy（グレイ）を週５回照射し、５週間で50Gyと、さらに腫瘍のあった部位への追加照射（ブースト照射）を数回行うのが通常のやり方です。最近では1回線量を2.7Gy程度に増加させ、総線量を43.2Gy程度に減らす短期照射法も同様の効果であることがわかっており、我々の施設では2006年から行っています。温存乳房に必要な線量を均一に照射するのは旧来の方法では難しく、コンペンセーター、フィールドインフィールド法、強度変調放射線治療（IMRT）などの工夫が行われるようになって来ています。

乳房切除術後で、治療前に腋窩リンパ節転移が４個以上あった方では、乳房を切除した後の胸壁と鎖骨上窩に術後照射を行うことで局所再発の予防と生存率の改善が得られることがわかっています。この場合でも1回線量２Gyを週５回照射し、５週間で50Gy照射する方法が標準で、乳房照射同様に必要な線量を均一に照射する技術が重要です。腋窩リンパ節転移が１から３個あった方や、がんが胸壁に浸潤していた方でもこの術後領域照射が有用なことがあります。

乳がん手術を行い、術後の放射線治療を行わないで、乳房や胸壁、鎖骨上窩リンパ節に再発してしまった場合は、再発時に放射線療法を適切に行うことでがんを制御できる場合があります。再手術を行った後か、薬物療法を同時に行うかなどで必要な放射線の量は変わりますが、1回線量２Gyの週５回で５から６週間で50から60Gyが標準的です。

骨に転移した場合の治療の主体は全身に有効な薬物療法です。骨転移の多くは、がんの細胞が血液中に入り込んで広がったことによるので、手術や放射線などの見えている病巣部分だけ治療する方法（局所療法）では万全とはいえないのです。しかし、薬物療法を適切に行っても、痛みやしびれなどの苦痛が軽減しない場合は放射線療法を追加することで、これらの症状を軽減できることがあります。また、線量や病状によってはがんを減らし骨の状態をもとに戻す効果も期待できます。

脳には薬物が届きにくく、1から３個までの３cm以下の脳転移には定位照射（ガンマナイフ、サイバーナイフ、リニアックなどを使って行います）が有効です。転移の個数が多い場合には、定位照射を行ってもすぐに新たな転移が生じてくることが多く、全脳照射が推奨されます。全脳照射では髪の毛が抜ける副作用があります。定位照射と全脳照射の組み合わせも有用です。

乳癌は放射線感受性が比較的良いがんで、手術不能な局所進行がんでも、放射線療法と薬物療法の組み合わせにより治せることがあります。我々は放射線療法と組み合わせる最適な化学療法の研究を進めています。

乳がんの放射線治療についてさらに知りたい方は日本乳癌学会編「患者さんのための乳がん診療ガイドライン」（金原出版、2,415円）
http://www.kanehara-shuppan.co.jp/catalog/detail.html?isbn=9784307202626
をご参考にされることをお勧めします。